O deputado federal Duarte Júnior (PSB) confirmou que não aceitará o convite para integrar a chapa majoritária encabeçada por Orleans Brandão como pré-candidato a vice-governador do Maranhão nas eleições de 2026. Em pronunciamento divulgado nas redes sociais, o parlamentar agradeceu a confiança, mas deixou claro que seu projeto político permanece voltado para a disputa por uma vaga no Senado Federal.

Segundo Duarte, a decisão foi tomada após refletir sobre o compromisso assumido com os maranhenses e o propósito que, segundo ele, motivou sua pré-candidatura ao Senado.

O deputado afirmou que sua candidatura "não surge do acaso", mas do desejo de muitos maranhenses que, em sua avaliação, querem uma representação mais atuante em Brasília. Ainda de acordo com ele, o Estado precisa de um senador presente, comprometido com o combate à corrupção, com a defesa das pessoas com deficiência, dos consumidores e das parcelas mais vulneráveis da população.

Ao agradecer o convite recebido para compor a chapa ao Governo do Estado, Duarte destacou que sua prioridade continua sendo a disputa pelo Senado e fez questão de afastar qualquer especulação sobre uma mudança de planos.

Durante a declaração, o parlamentar reforçou que pretende exercer um mandato próximo da população durante os oito anos previstos para o cargo, caso seja eleito. Segundo ele, sua pré-candidatura representa um compromisso que vai além das promessas de campanha, tendo como objetivo "resolver e arrumar o Maranhão para os maranhenses".

Com a manifestação pública, Duarte Júnior encerra as especulações sobre uma possível composição como candidato a vice-governador e confirma que seguirá concentrando sua articulação política na construção de sua candidatura ao Senado nas eleições de 2026.